Phenquestions
Inspireret af Babbage
Howard Aiken var kandidatstuderende ved Harvard, da han kom op med konceptet med en enhed, der automatisk kan beregne differentialligninger efter at have stødt på problemer med at løse matematiske fysiske problemer i sin forskning.[1] Han forestillede sig en maskine, der kunne tage mange matematiske input og producere præcise og pålidelige resultater på kort tid. Efter at have kommet med et indledende design henvendte han sig til nogle producenter, men ingen var interesserede. Ubesværet udforskede Aiken andre teknologiske fremskridt for at forbedre sit design. Han kom til sidst på Henry Babbages demonstration af sin fars analytiske motor ved Harvard, udført 70 år tidligere. At bemærke lighederne mellem hans design og Charles Babbages, studerede Aiken Babbages arbejde med den analytiske motor og brugte hans principper i udviklingen af et nyt konceptuelt design. Aiken færdiggjorde designet i 1937 og fik støtte fra Harvard-fakultetet, der var imponeret over hans indsats. Han præsenterede sit design for flere producenter. Aiken fik til sidst nikket fra IBM i 1939, efter at Thomas Watson, dengang formand for IBM, så det som god omtale for virksomheden og som en mulighed for at fremvise virksomhedens talenter.[2]
Automatisk sekvensstyret lommeregner
Byggeriet af maskinen startede i 1939 på IBM-fabrikken i Endicott, NY. Det originale design var sammensat af elektromekaniske komponenter, såsom afbrydere, relæer, roterende aksler og koblinger. I alt over 750.000 komponenter, 500 miles ledninger og 3 millioner forbindelser blev brugt.[3] Input skete gennem et 24-kanals stanset papirbånd, to kortlæsere og en kortstans, og output blev udskrevet af to indbyggede skrivemaskiner.[4] Den færdige enhed besatte et helt rum, der vejer fem tons og måler 51 fod lang, 8 fod høj og 2 fod dyb. Enheden blev lukket i et detaljeret kabinet designet af IBMs industrielle designer, Normal Bel Geddes. Efter fem år og ca. $ 300.000 senere sendte IBM den enorme lommeregner til Harvard i februar 1944. Enheden blev oprindeligt kaldt Automatisk sekvensstyret regnemaskine (ASCC) af IBM. Som den største elektromekaniske lommeregner på det tidspunkt kunne ASCC behandle addition eller subtraktion på 1 sekund, multiplikation på 6 sekunder og division i 15.3 sekunder. Desuden kunne enheden beregne logaritmiske og trigonometriske funktioner på lidt over et minut.[5] Fordi det grundlæggende er en lommeregner, der kan beregne massive matematiske operationer, blev enheden også kaldet 'Harvard Calculator.''[6] Først senere, da der var en kløft mellem Aiken og IBM, begyndte Aiken at kalde enheden 'Harvard Mark I' eller simpelthen 'Mark I'.''
Første operatører
Mark I blev først betjent af Harvard-civile under ledelse af Robert Campbell, som kørte en række testkørsler efter enhedens installation. I maj 1944 sendte US Navy Bureau of Ships sit besætning til at betjene enheden sammen med teknikerne ved Harvard. I 1946 udgav Aiken og Grace Hopper maskinens brugsanvisning, En betjeningsvejledning til den automatiske sekvensstyrede regnemaskine, der dokumenterer maskinens fysiske komponenter, drift, vedligeholdelse og instruktioner om, hvordan maskinen programmeres. På grund af dens udførlige og detaljerede instruktioner blev manualen også den første computerprogrammeringsbog. De matematiske tabeller trykt af Mark I fra 1946-1950 blev samlet i en række bøger med titlen, Annaler fra beregningslaboratoriet.
En gigantisk militær hjælp
For det meste blev Mark I brugt til at beregne og udskrive matematiske tabeller, der blev brugt af militæret til at designe en bred vifte af militært udstyr, såsom undervandsdetektionssystemer, overvågningskameraer og radarer. Mark I blev også brugt til at beregne Bessel-funktioner i et af dets længst kørende projekter, som nogle kaldte 'Bessie.'Men måske var det mest bemærkelsesværdige bidrag til militæret i Manhattan-projektet, en virksomhed, der skabte de første atomvåben. John von Neumann, en veteran fra Manhattan-projektet, kørte et af de første programmer på Mark I, mens han arbejdede på implosion af atombomber.
Mark I-kontroversen
Succesen med Harvard Mark I-succesen er ikke skånet for dens kontroverser. Efter enhedens lancering i 1944 udsendte Harvard News Office en pressemeddelelse med krav om, at Aiken var den eneste opfinder af maskinen og tilsidesatte IBM-ingeniørers indsats. Af de otte sider blev der kun skrevet et afsnit om IBMs bidrag uden nogen omtale af virksomhedens afgørende rolle i konstruktionen og udviklingen af maskinen. Desuden blev frigivelsen udstedt uden nogen konsultation fra IBM.[7] Disse dybt rasende Thomas Watson, der personligt havde godkendt Aikens projekt, og han deltog modvilligt i indvielsesceremonien i august 1944. Selvom han senere blev appease af Aiken, blev alle fremtidige projekter af Aiken konstrueret uden hjælp fra IBM.
Efterlader et mærke
Harvard Mark I er en monumental opfindelse i computerhistorien. Mark I karnerede matematiske tabeller i 16 år og afsluttede dens endelige beregninger i 1959. Efter Mark I udviklede Aiken yderligere tre maskiner af sin art, som han kaldte Mark II, Mark III og Mark IV. Ligesom enhver anden enhed gjorde udviklingen af dens mere avancerede efterfølgere Mark I teknologisk forældet. I dag vises dele af den originale maskine på Harvard University Science Center, mens nogle dele af enheden gik til IBM og Smithsonian Institute.
Kilder:
[1] Samling af historiske videnskabelige instrumenter. "Mark I-computeren ved Harvard University" N.d., http: // websteder.harvard.edu / ~ chsi / markone / om.html Adgang til 12. oktober 2020
[2] Jeremy Norman. "Nøgleaspekter af udviklingen af Harvard Mark 1 og dens software af Howard Aiken og Grace Hopper", Information of History, N.d., https: // www.historieinformation.com / detaljer.php?id = 624 Adgang til 12. oktober 2020
[3] Wikipedia. “Harvard Mark I”, N.d., https: // da.wikipedia.org / wiki / Harvard_Mark_I Adgang til 12. okt 2020
[4] Britannica. “Harvard Mark I” N.d., https: // www.britannica.com / teknologi / Harvard-Mark-I 12. okt 2020
[5] Wikipedia. “Harvard Mark I”, N.d., https: // da.wikipedia.org / wiki / Harvard_Mark_I Adgang til 12. okt 2020
[6] Samling af historiske videnskabelige instrumenter. "Mark I-computeren ved Harvard University" N.d., http: // websteder.harvard.edu / ~ chsi / markone / om.html Adgang til 12. oktober 2020
[7] J.EN.N. Lee. "Computer Pioneers", IEEE Computer Society, N.d., https: // historie.computer.org / pionerer / aiken.html 12. okt 2020
